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Jun 19, 2023

Dia do dinheiro: como cumprir o compromisso de pagar com notas e moedas em Londres

Para os madrugadores a caminho do trabalho, o plástico, e não o dinheiro, é rei. Então descobri esta manhã enquanto tentava passar o dia fazendo apenas pagamentos em dinheiro. Meu passeio preferido, uma bicicleta alugada custando

Para os madrugadores a caminho do trabalho, o plástico, e não o dinheiro, é rei. Então descobri esta manhã enquanto tentava passar o dia fazendo apenas pagamentos em dinheiro.

Minha viagem preferida, uma bicicleta alugada que custa £ 1,65, não podia ser paga em dinheiro, nem uma passagem de ônibus, por £ 1,75. O preço de uma única viagem de trem mais que dobrou, de £ 2,80 para £ 6,70, se comprado em dinheiro.

O Reino Unido recusou-se a dar aos clientes o direito legal de pagar em dinheiro. O primeiro-ministro Rishi Sunak disse na quarta-feira que não seria “apropriado” para o governo forçar os lojistas a disponibilizar esse serviço aos clientes.

“É uma coisa diferente para o governo começar a impor impostos às empresas individuais”, disse Sunak ao GB News. “Não acho que isso seja apropriado. Mas o que podemos fazer é regular o setor de serviços financeiros para que as próprias pessoas tenham acesso ao dinheiro.”

No entanto, o futuro incerto do numerário levantou preocupações de que alguns clientes ficarão isolados ou terão dificuldades em gerir as suas finanças. Um relatório de 2022 da Royal Society of Arts descobriu que quase metade da população (49 por cento) disse que teria dificuldade em viver numa sociedade sem dinheiro.

Novas leis para tornar o dinheiro mais acessível foram divulgadas este mês. Os bancos terão de fornecer serviços de numerário num raio de três milhas (4,8 km) dos clientes que vivem em áreas rurais e de uma milha para aqueles que vivem em vilas e cidades.

Mas gastar dinheiro em Londres continua a ser um obstáculo – pelo menos no trajeto matinal.

O proprietário do café, Ahmed Mohammed, diz que os pagamentos com cartão são mais fáceis, mas muitos clientes ainda preferem pagar em dinheiro. Lema Shehadi / O Nacional

Na estação de metrô High Street Kensington, o longo fluxo de passageiros ignorou as quatro máquinas de bilhetes que aceitam pagamentos em dinheiro. E ainda bem, porque apenas um deles retornou troco.

Café e café da manhã naquela madrugada foi um desafio. Embora muitas redes de take-away estivessem abertas às 7h, das seis em que fui, apenas uma aceitava pagamentos em dinheiro.

Encontrei descanso na banca de jornal local, onde poderia comprar um jornal, recarregar meu telefone e até conseguir um café feito na máquina com dinheiro. Bilhetes de loteria e recargas de telefone estavam disponíveis apenas para quem pagasse em dinheiro, acrescentou a mulher do caixa.

A loja está na rua há quatro décadas, mas muitas como ela fecharam nos últimos anos, devido ao aumento dos custos de aluguel.

Minha primeira tentativa de pagar em dinheiro foi frustrada, pois descobri que a velha nota de 20 libras que havia tirado do fundo de uma gaveta não era mais aceita. Felizmente, minha área é bem servida por caixas eletrônicos.

Pan, que dirige a delicatessen grega Menoo, diz que os pagamentos com cartão tornaram a gestão do seu negócio mais cara. Lema Shehadi / O Nacional

As coisas mudaram na vizinhança à medida que a manhã avançava. Os cafés independentes, que abrem um pouco mais tarde, aceitam dinheiro, assim como lavanderias, lavanderias e lojas de rua.

Ahmed Mohammed, proprietário do café Sip & Rise em Kensington, diz que muitos dos seus clientes ainda pagam em dinheiro.

“Tenho que ser flexível”, disse ele. “Prefiro pagamentos com cartão porque são mais fáceis e eficientes. Não há espera por moedas e nenhum erro pode ser cometido.”

Anderson, que administra a loja de antiguidades Lacquer Chest, disse que os pagamentos com cartão tornaram a administração do negócio muito mais fácil. “Quando comecei, em 1996, costumávamos ir aos bancos duas vezes por dia”, disse ele.

O último pagamento em dinheiro que recebeu foi há cerca de seis semanas. “Eu não aceitaria um pagamento de £ 2.000 ou £ 3.000 em dinheiro, mas vendas menores abaixo de £ 50 estão bem”, disse ele.

Mas nem todos os empresários nas ruas concordaram. Pan, que abriu sua delicatessen grega na mesma estrada há 38 anos, disse que os pagamentos com cartão tornaram “tudo” mais caro. “Quando os clientes pagam com cartão, são os bancos que ganham dinheiro”, disse ele.

Era difícil conseguir mudanças nas máquinas da estação de metrô High Street Kensington. Lema Shehadi / O Nacional

Uma pesquisa do British Retail Consortium descobriu que os varejistas foram cobrados 0,273 por cento de cada pagamento com cartão, totalizando £ 1,15 bilhão em 2021.